A IMPORTÂNCIA DE MONITORAR O pH NO AQUÁRIO MARINHO DE RECIFES
Porquê monitorar o pH em aquários marinhos?
Quedas no pH de um aquário de recifes (reef tank) podem ser um sinal de diversos problemas potenciais. Manter o pH estável é fundamental para a saúde de corais, peixes e invertebrados. Veja abaixo alguns problemas que podem surgir com a queda do pH:
1. Estresse e morte de organismos marinhos
- Corais e invertebrados são muito sensíveis ao pH. Quedas para abaixo de ~7.8 podem causar estresse, fechamento dos pólipos, branqueamento e até morte.
- Peixes também sofrem, apresentando respiração acelerada, comportamento anormal e baixa imunidade.
2. Redução na calcificação
- Corais construtores de recife (como os SPS e LPS) dependem de um pH alto (ideal entre 8.1 e 8.4) para formar carbonato de cálcio. Com o pH baixo, a formação de esqueletos de coral é prejudicada, levando a crescimento lento ou regressão.
3. Aumento de CO₂ dissolvido
- Um pH baixo geralmente indica excesso de CO₂ na água, muitas vezes por pouca ventilação ou superpopulação. Isso também diminui a oxigenação, afetando todos os organismos aeróbicos do sistema.
4. Problemas com a alcalinidade (KH)
- A queda do pH pode estar relacionada à baixa alcalinidade, que é o tampão natural do pH. Isso leva a um sistema instável, onde o pH varia rapidamente (oscilação de pH), o que é perigoso para os corais.
5. Proliferação de algas e cianobactérias
- Em ambientes com pH fora do ideal, há um desequilíbrio biológico que pode favorecer cianobactérias ou algas nocivas, que competem com os corais por luz e nutrientes.
6. Desbalanceamento biológico (ciclo do nitrogênio)
- Um pH inadequado pode impactar as bactérias nitrificantes, prejudicando a conversão de amônia em nitrito e nitrato, o que pode resultar em acúmulo tóxico de amônia.
Se você notou quedas constantes de pH, é bom verificar:
- Trocas gasosas (ventilação do ambiente)
- Níveis de alcalinidade
- Quantidade de CO₂
- Superpopulação ou excesso de matéria orgânica
- Qualidade da água de reposição
E quais os motivos da queda do pH em um aquário de recifes?
1. Acúmulo de dióxido de carbono (CO₂)
- Causa mais comum. Quando há muita respiração (de peixes, corais, bactérias) e pouca troca gasosa com o ambiente, o CO₂ se acumula na água, formando ácido carbônico → abaixa o pH.
- Ambientes fechados, com pouca ventilação, aumentam esse risco.
2. Baixa alcalinidade (KH)
- A alcalinidade age como um tampão que resiste às variações de pH. Se estiver baixa, o pH flutua facilmente para baixo.
- Um KH abaixo de ~7 dKH já é preocupante para sistemas de recife.
3. Carga biológica excessiva
- Muito peixe ou excesso de matéria orgânica (ração, fezes, detritos) gera mais respiração e decomposição, aumentando CO₂ e liberando ácidos (nitroso, nítrico, sulfúrico).
4. Substratos e rochas mal maturados
- Rochas vivas ou substratos ainda não ciclaram totalmente? A decomposição de matéria orgânica residual pode liberar compostos ácidos.
5. Ciclo do nitrogênio intenso (muita amônia/nitrito convertidos)
- O processo de nitrificação produz íons H+ (ácidos), que abaixam o pH, especialmente em tanques novos ou superalimentados.
6. Uso de água de reposição inadequada
- Reposição com água de osmose reversa sem reconstituição adequada (sem buffers ou minerais) pode diluir os íons de tampão, abaixando o pH.
7. Ausência ou falha em suplementos de pH/KH
- Se o aquarista não dosa corretamente os buffers alcalinos ou aditivos de carbonato/bicarbonato, o sistema perde sua estabilidade.
8. Fotoperíodo inadequado (pouca fotossíntese)
- Sem luz, as algas e corais param de consumir CO₂, e isso causa acúmulo no sistema (queda de pH noturna é comum).
9. Uso de reatores de cálcio mal ajustados
- Eles utilizam CO₂ para dissolver mídia de carbonato. Se injeção de CO₂ for excessiva, pode acidificar a água do aquário principal.
Se estiver observando quedas consistentes de pH, o ideal é medir também:
- Alcalinidade (KH)
- Gases (CO₂)
- Oxigênio dissolvido
- Nível de nutrientes (NO₃ e PO₄)
- Condição do sistema de aeração ou skimmer
CHECKLIST DE DIAGNÓSTICO – Queda de pH no Reef Tank
1. Testes básicos
- Medir pH (ideal: 8.1 – 8.4)
- Medir alcalinidade (KH) (ideal: 7–11 dKH)
- Medir CO₂ no ambiente (se possível, ou verificar ventilação)
- Medir nitrato (NO₃) e fosfato (PO₄)
- Medir oxigênio dissolvido (opcional, mas útil)
- Verificar salinidade (densidade ideal: 1.025)
2. Avaliação de troca gasosa
- O skimmer está funcionando corretamente?
- Há movimentação de superfície suficiente (ondas, ripple)?
- O aquário está em ambiente fechado ou pouco ventilado?
- Verificar se a tampa está vedando demais (prender CO₂)
Dica: leve um copo da água do aquário para fora de casa, aere com uma bombinha por 1h e teste o pH. Se o pH subir, o problema é excesso de CO₂ no ambiente.
3. Avaliação da reposição de água
- Está utilizando água de osmose reversa?
- Está repondo alcalinidade (buffer) na água de reposição?
- A água de reposição tem pH e KH adequados?
4. Carga biológica e alimentação
- Há muitos peixes ou corais para o volume do aquário?
- Há excesso de ração ou matéria orgânica visível?
- O substrato está limpo ou há acúmulo de detritos?
5. Mídias, substratos e reatores
- Está usando reator de cálcio ou kalkwasser? Está bem ajustado?
- Há mídias novas liberando ácidos? (ex: rochas mal curadas)
- Está usando carvão ativado ou resinas que possam influenciar pH?
PLANO DE AÇÃO PARA CORREÇÃO
1. Melhorar a troca gasosa
- Instale ou otimize skimmer e bombas de circulação
- Abra janelas/salas ou adicione ventilação forçada no ambiente
2. Ajustar alcalinidade
- Se KH estiver < 7 dKH, dose bicarbonato de sódio (caso emergencial) ou buffer próprio (ex: Reef Builder, Reef Fusion 2, etc.)
- Faça isso lentamente e com controle de testes diários
3. Controlar CO₂
- Adicione macroalgas (chaetomorpha) e iluminação noturna no refúgio (consomem CO₂ à noite)
- Considere usar scrubbers de CO₂ conectados à entrada de ar do skimmer
4. Evitar excessos de nutrientes
- Reduzir alimentação se houver nitrato ou fosfato altos
- Aumentar exportação com trocador de água, mídia biológica, chaeto, skimmer
5. Rotina preventiva
- Repor KH semanalmente (manual ou automático)
- Monitorar o pH diariamente, especialmente no início da iluminação e fim do dia
- Anotar valores em uma planilha simples
Resumo
Manter uma rotina de monitoramento de parametros e correções regulares é a melhor maneira de manter seu aquário saudável e prosperando, não descuide para que o hobby seja prazeroso e motivo de orgulho para você e sua família!